Dag 3 is de koninginnenrit van de week. De combinatie van de Col de la Loze en de Col de la Madeleine maakt dit de zwaarste en meest indrukwekkende route van Waku Cycling 2026. Al vroeg begint de weg lang en onafgebroken te stijgen richting de Col de la Loze. Deze klim is berucht door zijn lengte, hoogte en onregelmatige karakter. Zeker in het hogere deel wisselen steilere stroken en kortere veranderingen in ritme elkaar af, waardoor het lastig is om volledig in een constant tempo te blijven rijden.
De Col de la Loze is de laatste jaren uitgegroeid tot een moderne wielerklassieker. De klim is bekend geworden door de Tour de France en door het bijzonder zware profiel in het slotdeel. Boven de 2.000 meter wordt de inspanning extra voelbaar en speelt niet alleen het stijgingspercentage, maar ook de hoogte een rol.
Na de lange afdaling volgt een tussenstuk waarin de route zich opnieuw opbouwt richting de tweede grote klim van de dag: de Col de la Madeleine. Deze col is een van de bekende grote Alpenpassen en heeft een heel ander karakter dan de Loze. De Madeleine is lang, breder en klassieker van opbouw, maar door de lengte en de plaats in de route minstens zo bepalend. Wie hier te vroeg forceert, betaalt dat in de laatste kilometers.
De afdaling van de Madeleine brengt de route terug richting het dal, maar de rit blijft tot het einde groot en veeleisend. Met ongeveer 139 kilometer, twee monumentale beklimmingen en veel hoogtemeters is dit een dag voor sterke benen en goed doseren. Dit is het soort rit waarvoor je naar de Alpen gaat.